社群網站Facebook(www.facebook.com)剛推出的時候,在台灣並沒有辦法立即感覺到它的魅力,但是在國外卻已經到達非常熱門的程度。當初推出這項服務時,作者原本只是想建立一個像是學生通訊錄一樣的網站,方便大家透過這項服務互相交流,將現實的交友圈在網路上重建。因此數年前大家要使用Facebook時還需要登錄自己的學校名稱、所屬交友圈的名稱,藉此來強化網路上的交友圈。
為何這點如此重要,不如看一下自己的MSN聯絡人清單,請問當中有多少人是你自己不認識的呢?而Facebook就可以讓你再次過濾,讓那些只有你認識的人加入你的好友名單,對方也同樣需要確認你這個人,因此你可以認得大部分的聯絡人,彼此的團結性相對MSN會顯得很高。
同樣的社群網站其實很多,而Facebook在台灣成功的因素卻是因為裡頭的應用程式。在網站當中開放程式設計者可以設計多款的小遊戲,無需安裝在電腦上面就可以開始玩,從心理測驗、嘗試當綁匪的遊戲、水族箱,到最近熱門的開心農場,這些要不了幾分鐘的小遊戲卻讓使用者深深著迷。以入門遊戲「綁架之王」來說明,這只是個六選一的遊戲讓朋友們之間可以互相綁來綁去,最後猜出自己究竟被囚禁在世界上的哪個角落,喜歡的話也能夠去綁架別人。另外像是開心農場,只要你去玩這個遊戲,除了可以去體驗耕田、播種、除草和抓蟲的樂趣,也可以去別人的農場裡面大肆破壞,就像早期的便利商店遊戲一般。這類遊戲的概念很簡單,但是為什麼卻成為Facebook在台灣成功的原因呢?
其實這類遊戲單純看你願不願意回應,就算你被朋友綁架也不會讓你無法去觀看別人的狀態、留言的基本功能,就只是個遊戲罷了。這當中有趣的地方就在於,每個人都喜歡玩。只要有個朋友邀請你來玩,多半的人抱著「玩玩也不會有損失」的心態就開始來玩,這樣就構成了這個遊戲互動的效果。利用口耳相傳的效果,若有似無的人情效果來拉扯大家一起進來玩,都讓大家離不開始用Facebook的功能。這點,是偏重單方面分享的網誌與微網誌所辦不到的,因為在Facebook你面對的不是素未謀面的網友,而是人生中累積到的一群好友,無論大家分隔在哪邊,這下全都在Facebook見到了。(當然,這要對方也使用Facebook囉!)
因為Facebook可以利用email與即時通訊的聯絡人清單去搜尋,這些你曾經寫信給他們的人,那些你曾有講過一兩句話的人都有機會在Facebook搜尋到,當他們再度出現在你面前時,你有權力選擇是否要再度將他們加到好友清單中;換個角度想,這也是另外一次的機會,讓你決定要不要好好把握這群朋友。當Facebook的聯絡人數目越來越多時,不禁讓人覺得原來我生活中累積了那麼多的人,而每天都有那麼多的故事在每個人的身上發生。因為這個社群服務,大家似乎又像以前一樣,每個人坐在自己習慣的位置,繼續用那些熟悉的話語在跟大家說話,原來,大家都還在身邊。而我想,Facebook帶給我的不試玩遊戲時的滿足感,而是重新見到大家的那股感動。
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